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−−今回からテーマが変わり、「香合」についてのお話を伺っていきたいと思います。 茶の湯における香合の位置付けなどお聞きする前に、まず香の歴史や、基礎知識などを教えて下さい・・・・。 安藤●もともと香木は、日本には産しておらず、インドや東南アジア諸国から運ばれてきたもので、とても貴重であり、当然、非常に高価です。 香そのものの歴史は非常に古く、聖徳太子（574〜622 飛鳥時代）の時代より以前から日本に伝わり、知られていたともいわれています。 日本への最初の伝来としては、記録のうえでは、595年に淡路島に漂着したという「日本書紀」の記載が最初とされています。流れ着いた香木をそれとは知らずに島民が薪として燃やしたら、とてもいい香りがしたために朝廷に献上したのだそうです。すると聖徳太子は香（木）をすでに知識として知っていて、どういうものかというご説明があったのだそうです。 −−すると1400年も前から、香の文化が日本にはあったんですね。ですが貴重品ですから、身分の高い人たちの間でしか使われていなかった・・・・。 安藤●とても香りがよく、天下第一の名香として名高いのは、東大寺正倉院にある「蘭奢待（らんじゃたい）」です。別名を「東大寺」（雅名）といいます。「蘭」「奢」「待」という漢字のなかにはそれぞれ、「東」「大」「寺」という字が含まれています。 これは奈良時代より前に日本に入ってきたと考えられていて、正式な名称は「黄熟香」（おうじゅくこう）といいます。このような、重さが12キロもあるほどの大きな沈香が正倉院に残されているのです。 またこれを切って使った人・・・・足利義満、織田信長、明治天皇の名が、付箋によって記録されているのも興味深いです。 −−それは錚々たる人たちですね。確かに、天下第一の名香に相応しい人物が使っていた、というわけですね。 安藤●それとほとんど同じだといわれている、「大内（おおうち）」という香木があります。大内の意味は、つまり内裏、皇居のことを示しています。これが一番有名な香木ではないでしょうか。 |
| （構成・編集部） |
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